Das Ruthner`sche Turmgewächshaus – Urbane Landwirtschaft in Wiener Neustadt

Erinnerungsort

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Ehemalige städtische Gärtnerei im Stadtpark/Nachbargrundstück zum Hotel „Hilton Garden Inn“ Das Ruthner`sche Turmgewächshaus – Urbane Gartenbau- und Landwirtschaft in Wiener Neustadt Noch vor Kurzem stieß der kundige Spurensucher nahe den Kasematten, nämlich auf dem Gelände der ehemaligen städtischen Gärtnerei im Stadtpark, auf einen besonderen Turm: einen Glasturm, oder genauer gesagt, ein Turmgewächshaus. Dieses einzigartige Exemplar war vom Stadtpark aus am besten sichtbar, beispielsweise wenn man vom Areal der Tennisplätze in Richtung Nordosten oder Norden (abhängig vom eigenen genauen Standort) blickte. 2017 wurde der Turm allerdings zerlegt und abtransportiert, um irgendwann wieder originalgetreu – so hieß es zumindest – zusammengebaut zu werden und einen neuen Platz zu erhalten. Die obersten Stadtherren ließen den Glasturm entfernen, weil er neben dem neuen Hotel zukünftig unpassend erschien und die Fläche dann auch verbaut wurde. Beim Wiener Neustädter Turmgewächshaus handelt es sich um eine Erfindung des Wiener Maschinenbauingenieurs Othmar Ruthner, das in Wiener Neustadt als eines der ersten überhaupt schon 1964/65 errichtet worden war und bis zum Jahr 2006 in Betrieb gewesen ist. Bis 2017 war der Ruthner-Turm sogar noch funktionstüchtig und der letzte Turm seiner Art in Österreich, ja sogar der Welt. Das Ziel dieses Patents bestand darin, auf einer kleinen Grundfläche eine möglichst große Nutzfläche zu haben. Der gläserne Turm beherbergte deshalb eine Art von Aufzug, der mit einem Paternoster vergleichbar ist und Pflanzen permanent in einem Kreislauf von unten nach oben transportiert. In der Folge wurden jeder Pflanze die gleichen klimatischen Bedingungen geboten. Allerdings benötigte ein solches Turmgewächshaus relativ viel Energie, denn einerseits musste das Aufzugsystem ständig angetrieben werden und andererseits war ein Ventilator notwendig, um die warme Luft, die sich im oberen Teil des Turmes sammelte, nach unten zu befördern. In der Mitte der 1960er Jahre wurde ein 41 Meter hoher und rundum verglaster Ruthner-Turm auf der Wiener Internationalen Gartenschau (WIG 1964) noch als Innovation des Gartenbaus präsentiert. Das Kunstklima im Inneren des Glasturms brachte Rekordernten. Die mobilen Gemüse- oder Blumenbeete, die in schwindelnde Höhen transportiert wurden und für überdurchschnittlichen Ertrag sorgten, ließen vor einem halben Jahrhundert und vor den Energiekrisen (ab den 1970er Jahren) wohl keine andere Erwartung zu. Auftraggeber aus insgesamt 30 Staaten wollten Mitte der 1960er Jahre die bis zu rund 40 Meter hohen „Chlorophyll-Retorten aus Glas, Stahl und Kunststoff“ einsetzen. Turmgewächshäuser wurden als Chance auf eine „fabrikmäßige Herstellung“ von Lebensmitteln erachtet, indem fast 500 Plastikschalen oder 9.500 Blumentöpfe – mit Spezialerde befüllt und mit zugeführter Nährflüssigkeit – Blumen und Gemüse in einem wachstumsfördernden Klima deutlich rascher (nach dem Erfinder mindestens 50 Prozent schneller als herkömmlich) und in großem Umfang gedeihen ließen. Es war nur eine Arbeitskraft für die technische Bedienung und erforderliche Arbeiten vonnöten. Bei wenig horizontaler Fläche wuchsen die „Turmpflanzen“ über das ganze Jahr in unterschiedlichsten Klimaregionen. Doch der Erfolg blieb für Ruthner, der einige Patente angemeldet hatte, und damit auch sein „Turmgewächshaus“ aus. Während ein klassisches Glashaus diese laufende Energie nicht braucht, wurden die Energiekosten für Aufzugsantrieb und Luftumwälzung zum Todesstoß für den Ruthner`schen Glasturm. Er wurde als unrentabel gesehen. Heute werden allerdings, angesichts der Nahrungsmittelknappheit (auf dem „horizontalen Platz“ unserer Erde), wieder ähnliche Modelle der urbanen Landwirtschaft umgesetzt, wie zum Beispiel Projekte innerhalb des sogenannten „Vertical Farmings“ bzw. „Skyfarmings“. Dort, wo es wenig Fläche gibt, aber der Nahrungsmittelbedarf hoch ist, werden Ruthners Pionier-Ideen zur Landwirtschaft – obgleich weiterhin kostenintensiver als die Flächenlandwirtschaft – also wieder zum Trend und zu einem Zukunftsthema (wie z. B. „Reis-Hochhäuser“, unterirdische VF-Unternehmen etc.). Dieser Beitrag soll an den Wiener Neustädter Ruthner-Turm an seinem historischen Standort erinnern: an das letzte Unikat einer visionären Zukunftstechnik und an ein außergewöhnliches technisches Kulturgut. Wenn Sie mehr zum Wiener Neustädter Ruthner-Turm wissen möchten, finden Sie hier zwei wissenschaftliche Fachartikel als Download (publiziert über den Wiener Neustädter Denkmalschutzverein in der Zeitschrift "Unser Neustadt"): Teil 1: Artikel Ruthner-Turm – Schwerpunkt: Geschichte des Ruthner-Turms in Wiener Neustadt (2016) Teil 2: Artikel II Ruthner-Turm – Schwerpunkt: Geschichte des Ruthner-Turms in Österreich und darüber hinaus (2018) Außerdem: Hören Sie in den Beitrag des SWR vom 12. Februar 2022 hinein – „Der gläserne Gewächshausturm von Wien“ (ca. 5 Min.) von Stephan Ozsváth: Es geht um den Wiener Neustädter Ruthner-Turm Initiative zur Erhaltung des RT: Von 2016 bis 2018 bemühte sich eine Initiative in Wiener Neustadt (vorerst getragen vom unabhängigen Denkmalschutzverein) darum, dass der Wiener Neustädter Ruthner-Turm wieder an geeigneter Stelle aufgebaut und vielleicht sogar zu Anschauungszwecken betrieben wird. Darüber hinaus und in der Folge wurde von Dr. Werner Sulzgruber nicht nur die Expertise von Fachleuten eingeholt (z. B. vfi, TU Wien etc.), sondern es wurden von ihm auch Möglichkeiten eines neuen Standortes in der Stadt mit den jeweils Verantwortlichen und Interessierten abgeklärt (z. B. Neuklostergarten, Akademie, private Gärtnereien etc.). Dabei war zudem an ein Zusammenspiel von alternativer Stromgewinnung (z. B. Photovoltaik) und einem Vertical-Farming-Projekt gedacht. Das Ziel der ehrenamtlichen Arbeit bestand darin, der Eigentümerin, also der Stadtgemeinde Wiener Neustadt, konkrete und sinnvolle Lösungen vorzuschlagen. Neue Formen des Ruthner-Turms: An der HTL Wiener Neustadt teilte man rasch das Engagement für den Ruthner-Turm, befasste sich in Form von Diplomarbeiten mit dem Wiener Neustädter Ruthner-Turm und realisierte 2018/19 ein bemerkenswertes Projekt, in dem man sich in interdisziplinärer Arbeit gemeinsam mit anderen Bildungseinrichtungen in NÖ und im Burgenland mit neuen Formen eines Ruthner-Turms für das 21. Jh. auseinandersetzte. Erstmals wurden die Ergebnisse und zukunftsweisenden Formen einer neuen Generation von effizienten Ruthner-Türmen bzw. vergleichbaren Weiterentwicklungen am "Energietag 2019" an der HTL vorgestellt. Ist-Stand 2022: Der Wiener Neustädter Ruthner-Turm ist der letzte seiner Art in Österreich (aber auch in Europa und – aktuellen Forschungsergebnissen zur Folge – der Welt) und hat damit als technisches Kulturgut auch eine entsprechend nationale bzw. globale Bedeutung. Seine Einzelteile lagern immer noch auf dem Gelände des Alten Schlachthofes in Wiener Neustadt. Deshalb ist es wohl nur sinnvoll und wünschenswert, dass eine Aufstellung des gesamten Turms nunmehr an einem Ort erfolgt, der seinem historischen Wert als besonderes technisches Kulturgut Österreichs entspricht und würdig ist: zum Beispiel dem Technischen Museum Wien – als renommiertes Museum, Sammlungs-, Forschungs- und Ausstellungsort mit einzigartigen Exponaten in Österreich. Tipps für nahe Sehenswürdigkeiten: - Schubert-Denkmal an der Haupt-Promenade durch den Stadtpark - Franz-Joseph-Denkmal im südwestlichen Stadtpark - Wetterhäuschen im südwestlichen Stadtpark Quellen/Literatur: Horst Riethus/Holger Bau, Das Turmgewächshaus nach Ruthner und seine Bedeutung für den Gemüsebau, Wien 1970. Werner Sulzgruber, Das Ruthner'sche Turmgewächshaus in Wiener Neustadt – das letzte seiner Art. In: Unser Neustadt. Blätter des Wiener Neustädter Denkmalschutzvereins 3-4/2016, S. 1-12.

Der Jakober-Turm

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Der Jakober-Turm

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Ehemalige städtische Gärtnerei im Stadtpark/Nachbargrundstück zum Hotel „Hilton Garden Inn“

Das Ruthner`sche Turmgewächshaus – Urbane Gartenbau- und Landwirtschaft in Wiener Neustadt

Noch vor Kurzem stieß der kundige Spurensucher nahe den Kasematten, nämlich auf dem Gelände der ehemaligen städtischen Gärtnerei im Stadtpark, auf einen besonderen Turm: einen Glasturm, oder genauer gesagt, ein Turmgewächshaus. Dieses einzigartige Exemplar war vom Stadtpark aus am besten sichtbar, beispielsweise wenn man vom Areal der Tennisplätze in Richtung Nordosten oder Norden (abhängig vom eigenen genauen Standort) blickte.

2017 wurde der Turm allerdings zerlegt und abtransportiert, um irgendwann wieder originalgetreu – so hieß es zumindest – zusammengebaut zu werden und einen neuen Platz zu erhalten. Die obersten Stadtherren ließen den Glasturm entfernen, weil er neben dem neuen Hotel zukünftig unpassend erschien und die Fläche dann auch verbaut wurde.

Beim Wiener Neustädter Turmgewächshaus handelt es sich um eine Erfindung des Wiener Maschinenbauingenieurs Othmar Ruthner, das in Wiener Neustadt als eines der ersten überhaupt schon 1964/65 errichtet worden war und bis zum Jahr 2006 in Betrieb gewesen ist. Bis 2017 war der Ruthner-Turm sogar noch funktionstüchtig und der letzte Turm seiner Art in Österreich, ja sogar der Welt.

Das Ziel dieses Patents bestand darin, auf einer kleinen Grundfläche eine möglichst große Nutzfläche zu haben. Der gläserne Turm beherbergte deshalb eine Art von Aufzug, der mit einem Paternoster vergleichbar ist und Pflanzen permanent in einem Kreislauf von unten nach oben transportiert. In der Folge wurden jeder Pflanze die gleichen klimatischen Bedingungen geboten.

Allerdings benötigte ein solches Turmgewächshaus relativ viel Energie, denn einerseits musste das Aufzugsystem ständig angetrieben werden und andererseits war ein Ventilator notwendig, um die warme Luft, die sich im oberen Teil des Turmes sammelte, nach unten zu befördern.

In der Mitte der 1960er Jahre wurde ein 41 Meter hoher und rundum verglaster Ruthner-Turm auf der Wiener Internationalen Gartenschau (WIG 1964) noch als Innovation des Gartenbaus präsentiert. Das Kunstklima im Inneren des Glasturms brachte Rekordernten. Die mobilen Gemüse- oder Blumenbeete, die in schwindelnde Höhen transportiert wurden und für überdurchschnittlichen Ertrag sorgten, ließen vor einem halben Jahrhundert und vor den Energiekrisen (ab den 1970er Jahren) wohl keine andere Erwartung zu.

Auftraggeber aus insgesamt 30 Staaten wollten Mitte der 1960er Jahre die bis zu rund 40 Meter hohen „Chlorophyll-Retorten aus Glas, Stahl und Kunststoff“ einsetzen. Turmgewächshäuser wurden als Chance auf eine „fabrikmäßige Herstellung“ von Lebensmitteln erachtet, indem fast 500 Plastikschalen oder 9.500 Blumentöpfe – mit Spezialerde befüllt und mit zugeführter Nährflüssigkeit – Blumen und Gemüse in einem wachstumsfördernden Klima deutlich rascher (nach dem Erfinder mindestens 50 Prozent schneller als herkömmlich) und in großem Umfang gedeihen ließen. Es war nur eine Arbeitskraft für die technische Bedienung und erforderliche Arbeiten vonnöten. Bei wenig horizontaler Fläche wuchsen die „Turmpflanzen“ über das ganze Jahr in unterschiedlichsten Klimaregionen.

Doch der Erfolg blieb für Ruthner, der einige Patente angemeldet hatte, und damit auch sein „Turmgewächshaus“ aus. Während ein klassisches Glashaus diese laufende Energie nicht braucht, wurden die Energiekosten für Aufzugsantrieb und Luftumwälzung zum Todesstoß für den Ruthner`schen Glasturm. Er wurde als unrentabel gesehen.

Heute werden allerdings, angesichts der Nahrungsmittelknappheit (auf dem „horizontalen Platz“ unserer Erde), wieder ähnliche Modelle der urbanen Landwirtschaft umgesetzt, wie zum Beispiel Projekte innerhalb des sogenannten „Vertical Farmings“ bzw. „Skyfarmings“. Dort, wo es wenig Fläche gibt, aber der Nahrungsmittelbedarf hoch ist, werden Ruthners Pionier-Ideen zur Landwirtschaft – obgleich weiterhin kostenintensiver als die Flächenlandwirtschaft – also wieder zum Trend und zu einem Zukunftsthema (wie z. B. „Reis-Hochhäuser“, unterirdische VF-Unternehmen etc.).

Dieser Beitrag soll an den Wiener Neustädter Ruthner-Turm an seinem historischen Standort erinnern: an das letzte Unikat einer visionären Zukunftstechnik und an ein außergewöhnliches technisches Kulturgut.

Wenn Sie mehr zum Wiener Neustädter Ruthner-Turm wissen möchten, finden Sie hier zwei wissenschaftliche Fachartikel als Download (publiziert über den Wiener Neustädter Denkmalschutzverein in der Zeitschrift "Unser Neustadt"):

Teil 1: Artikel Ruthner-Turm – Schwerpunkt: Geschichte des Ruthner-Turms in Wiener Neustadt (2016)

Teil 2: Artikel II Ruthner-Turm – Schwerpunkt: Geschichte des Ruthner-Turms in Österreich und darüber hinaus (2018)

Außerdem: Hören Sie in den Beitrag des SWR vom 12. Februar 2022 hinein – „Der gläserne Gewächshausturm von Wien“ (ca. 5 Min.) von Stephan Ozsváth: Es geht um den Wiener Neustädter Ruthner-Turm

Initiative zur Erhaltung des RT: Von 2016 bis 2018 bemühte sich eine Initiative in Wiener Neustadt (vorerst getragen vom unabhängigen Denkmalschutzverein) darum, dass der Wiener Neustädter Ruthner-Turm wieder an geeigneter Stelle aufgebaut und vielleicht sogar zu Anschauungszwecken betrieben wird. Darüber hinaus und in der Folge wurde von Dr. Werner Sulzgruber nicht nur die Expertise von Fachleuten eingeholt (z. B. vfi, TU Wien etc.), sondern es wurden von ihm auch Möglichkeiten eines neuen Standortes in der Stadt mit den jeweils Verantwortlichen und Interessierten abgeklärt (z. B. Neuklostergarten, Akademie, private Gärtnereien etc.). Dabei war zudem an ein Zusammenspiel von alternativer Stromgewinnung (z. B. Photovoltaik) und einem Vertical-Farming-Projekt gedacht. Das Ziel der ehrenamtlichen Arbeit bestand darin, der Eigentümerin, also der Stadtgemeinde Wiener Neustadt, konkrete und sinnvolle Lösungen vorzuschlagen.

Neue Formen des Ruthner-Turms: An der HTL Wiener Neustadt teilte man rasch das Engagement für den Ruthner-Turm, befasste sich in Form von Diplomarbeiten mit dem Wiener Neustädter Ruthner-Turm und realisierte 2018/19 ein bemerkenswertes Projekt, in dem man sich in interdisziplinärer Arbeit gemeinsam mit anderen Bildungseinrichtungen in NÖ und im Burgenland mit neuen Formen eines Ruthner-Turms für das 21. Jh. auseinandersetzte. Erstmals wurden die Ergebnisse und zukunftsweisenden Formen einer neuen Generation von effizienten Ruthner-Türmen bzw. vergleichbaren Weiterentwicklungen am "Energietag 2019" an der HTL vorgestellt.

Ist-Stand 2022: Der Wiener Neustädter Ruthner-Turm ist der letzte seiner Art in Österreich (aber auch in Europa und – aktuellen Forschungsergebnissen zur Folge – der Welt) und hat damit als technisches Kulturgut auch eine entsprechend nationale bzw. globale Bedeutung. Seine Einzelteile lagern immer noch auf dem Gelände des Alten Schlachthofes in Wiener Neustadt. Deshalb ist es wohl nur sinnvoll und wünschenswert, dass eine Aufstellung des gesamten Turms nunmehr an einem Ort erfolgt, der seinem historischen Wert als besonderes technisches Kulturgut Österreichs entspricht und würdig ist: zum Beispiel dem Technischen Museum Wien – als renommiertes Museum, Sammlungs-, Forschungs- und Ausstellungsort mit einzigartigen Exponaten in Österreich.

Tipps für nahe Sehenswürdigkeiten:

- Schubert-Denkmal an der Haupt-Promenade durch den Stadtpark

- Franz-Joseph-Denkmal im südwestlichen Stadtpark

- Wetterhäuschen im südwestlichen Stadtpark

Quellen/Literatur:

Horst Riethus/Holger Bau, Das Turmgewächshaus nach Ruthner und seine Bedeutung für den Gemüsebau, Wien 1970.

Werner Sulzgruber, Das Ruthner'sche Turmgewächshaus in Wiener Neustadt – das letzte seiner Art. In: Unser Neustadt. Blätter des Wiener Neustädter Denkmalschutzvereins 3-4/2016, S. 1-12.